与自然的关系始终是人类社会关注的问题。道教的自然观强调人与自然的和谐共生，人与自然和谐的法则就是“天人合一”与“道法自然”。“人法地，地法天，天法道，道法自然”是道教处理人与自然关系的准则，它反映了道教“天人合一”的和谐理念，“道法自然”的和谐原则。
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道教对于理想仙境的追求，实际上是对于人与自然万物和谐的一种向往，也是达到人与自然和谐的一种借助力。这种追求，一方面表现在对神仙洞府的描述；另一方面也体现在道教的神仙信仰之中和对自然的态度上。
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道教对理想仙境的追求，首先表现在对神仙洞府的描述。早在《山海经》中就有万神共住的昆仑山，山上有西王母和黄帝等神仙居住。山中有各种神兽，有不死树和掌管不死药的仙人，还有壮如蜂、大如鸳鸯的鸟，有无核仙果和吃了不疲劳的草。《庄子·逍遥游》中描述的仙人为：“藐姑射之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，绰约若处子，不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，而游乎四海之外。”此外，还有大量的典籍中描述了道教的神仙洞府，如《史记·封禅书》载：海上有三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲。列子《冲虚真经》载：海上有五神山，一叫岱舆，二叫员峤，三叫方壶，四叫瀛洲，五叫蓬莱。东汉时道教正式形成以后，又逐步形成了以“三十六洞天”、“七十二福地”为主的人间仙境，成为道教徒修道和举行宗教活动的神圣殿堂。道教所描述的这些仙境和洞天福地，皆为道教神仙居住之所，同时亦为自然环境保护最好的地方，也是自然世界最为和谐的福地。
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道教对理想仙境的追求，还反映在神仙信仰之中。道教的根本信仰是“道”，道生天生地化生万物，是宇宙的本原。老子也是道的化身，《圣母碑》说：“老子者，道也”。所谓“聚则成形，散则为气。老子一气化三清”。道教认为：天下万物皆生于有，有生于无；天下万物从“无”到“有”的化生过程是：“道生一，一生二，二生三，三生万物”。天有三十六天，地有三十六地，天地之间五岳四渎、十洲三岛、洞天福地等，皆有神仙圣真主理。道化生宇宙天地万物，神仙也是道气所化。所以，人对神仙信仰的背后反映的是人与自然的关系。在人与自然关系中，道教主张“人法地，地法天，天法道，道法自然”。万物之中，人为最灵，能够认识掌握自然之道，所谓“圣人知自然之道不可违，因而制之”①，辅万物之自然而不敢为，遵循自然规律而不妄为。因此，道教追求人与自然的和谐、平衡，表现在神仙信仰中就是对自然神灵的敬畏和崇拜，进而对自然万物的关爱和保护。
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道教对理想仙境的追求，还体现在对自然的态度上。道教所追求的理想仙境，实际上就是人们所向往的一种“顺应自然”、“无为而治”的逍遥境界。道教认为，自然界万事万物的存在和发展都有其自身固有的规律性，无不遵从一定的自然法则，所谓“天地之性，万物各自有宜。当任其所长，所能为，所不能为者，而不可强也”②。《庄子》认为，天地、日月、星辰、禽兽、树木都有其内在的本性和规律，“天地固有常矣，日月固有明矣，星辰固有列矣，禽兽固有群矣，树木固有立矣”。如果没有认识自然规律而轻举妄动，就会导致灾难；如果不顺应自然之道，刻意作为，“以人灭天”，则会“乱天之经，逆物之情”，必然会造成“云气不待族而雨，草木不待黄而落，日月之光盖以荒”，以及“灾及草木，祸及昆虫”的灾难性后果和生态危机。相反，如果能使自己的行为符合宇宙的运动规律，不仅可以“凡事无大无小，皆守道而行，故无凶”，而且可以“天人合发，万变定基”，从而达到人与环境和谐共处的境界。
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道法自然，意为纯任自然，不逆自然而行。《道德经》称：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”河上公注“道性自然，无所法也”。道之本性是自然而然，以“无为”为法则。道化生万物，皆自然无为而生，不受任何外物所制约。所以，“道法自然”说就是主张天、地、人三者之间自然共生，共同遵循“自然”法则的天人和谐。
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我们认为，道法自然的和谐原则体现在人与自然的关系上，主要有以下几方面内容。
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第一，人与自然万物都是“道”的化生，体现了人与自然和谐共生的原则。道教认为，天地万物都是由“道”所化生，因而“一切有形，皆含道性”。“道”的本性是自然无为的，能化生万物，即自然之道是贯通天、地、人的，“天地”又遵循自然之道，人也遵循自然之道，天地与人皆合于自然之道，万物都是按照“道”赋予它的秉性，有自然生存、发展的权利，人类没有权利，也没有任何理由去干扰它，更不应该随意对它进行伤害或杀戮。所谓“天地之大德曰生”，人应该与天地合其德，对万物“利而不害”，辅助万物自然生长。这就是人与自然和谐共生的基本原则，是人类任何人、任何时候都不能破坏的。那么如何才能做到人与自然和谐共生呢？老子认为，人要效法天、效法地、效法道，遵循道的自然法则，进而达到和谐共生的目的。葛洪《抱朴子内篇》称：“天道无为，任物自然，无亲无疏，无彼无此也”。③这里所说的“任物自然”，就是要人们遵循客观规律，顺乎无为之天道，与一切外物和谐共生，以获得人与自然在整体上的和谐。
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第二，人与自然是一个有机的统一整体，体现了人与自然和谐共存的原则。道教认为，人与自然是一个统一的整体，应该互相尊重、和谐共处。《黄帝阴符经》称：“天地万物之盗，万物人之盗，人万物之盗，三盗既宜，三才既安”。④可见，人与自然的共生、共存，是天道自然的法则，自然则是人类社会赖以生存和发展的必要条件。《太平经》又称：“天气悦下，地气悦上，二气相通而为中和之气，相受共养万物，无复有害，故曰太平。天地中和同心，共生万物；男女同心而生子；父母子三人同心，共成一家。君臣民三人共成一国。”⑤也就是说，自然界的万物只有和谐相处，才能共生共长，这是亘古不变的自然规律。道教还认为，人是道的中和之气所化生，是万物之中最有灵气、最有智慧的物类。因此，把人放在“万物之师长”的位置，为“理万物之长”。也就是说，人负有管理和爱护万物的职责，人应该“助天生物”、“助地养形”，使自然更加完美，人与自然更加和谐。
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第三，人与自然是相互依存的，体现了人与自然和谐发展的原则。道教从“天人合一”的整体观念出发，十分重视人对环境的依赖关系。道教认为，维护整个自然界的和谐与安宁，是人类本身赖以生存和发展的重要前提，要保持人与自然的和谐统一，就要确保天地的平安。《太平经》说：“夫人命乃在天地，欲安者，乃当先安其天地，然后可得长安也。”就是告诉人们，人安身立命于天地间，要想得到好的生存和发展，必须使我们赖以生存的地球得到和谐安宁，然后人类才能长久安宁。而“安天地”，就是要认识和掌握自然规律，按照自然规律去办事，达到与自然的和谐。因此，《阴符经》开篇就提出：“观天之道，执天之行，尽矣”。所谓“观天之道”，就是要认识自然规律，“执天之行”就是要掌握和利用自然规律，人与自然和谐的根本就在于此。只有懂得自然规律，掌握自然规律，才能更好地利用自然规律，从而不违背自然规律，这样才能真正达到人与自然的和谐。
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道教的“天人合一”思想包含了人与自然的和谐，讲“道法自然”就是不要破坏自然界以及自然万物的和谐。《太平经》认为，太阳、太阴、中和三气和谐而化生万物，因此在自然界中，太阳、太阴、中和三气缺一不可。《太平经》称：“太阳、太阴、中和三气共为理，更相感动”，“故纯行阳，则地不肯尽成；纯行阴，则天不肯尽生。当合三统，阴阳相得，乃和在中也。古者圣人致太平，皆求天地中和之心，一气不通，百事乖错”。⑥只有阴阳二气的相互和谐产生中和之气，并共同生养万物，才能有自然界的太平。《太平经》还说：“三气合并为太和之气，太和即出太平之气。断绝此三气，一气绝不达，太和不至，太平不出。阴阳者，要在中和。中和气得，万物滋生，人民和调。”⑦这里的“太和”，即为“太阴、太阳、中和”三气的和谐，“太平”则指三气和谐而达到平衡，即自然界生态平衡。《太平经》还进一步指出，人是自然万物的一部分，也是自然中和之气所生，即“天、地、人本同一元气，分为三体”。又说：“天、地、人民万物，本共治一事，善则俱乐，凶则俱苦，故同尤也。”⑧也就是说，天、地、人同为自然界中一部分，本身就有着共生共荣的关系，因此必须要互相尊重、和谐共处。由此可见，道教“天人合一”的理念非常重视自然界万物的和谐，尤其是重视人与自然之间的和谐。
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道教又是一种“以人为本”的宗教，其关于“天人合一”的和谐理念，几乎贯穿在道教思想的各个方面，如在自身修养方面，道教以求得人身的和谐再向外延伸至“天人合一”的和谐境界。道教认为，人首先由自身内在的和谐为初始基础而发散开来，进而以人类生存命运为主线和内容，更多的还在于关注人与人以及人与天地自然之间的和谐。因为道教修炼所强调的是自身的和谐，追求的则是与道合真、长生久视。而道教自身的和谐也是离不开社会的和谐，只有自然万物的和谐，才会有道教自身的和谐。还有如道教的建筑环境也符合“天人合一”的和谐理念，我们所看到的道教宫观，无论是在都市、城镇，还是在山林之中，都十分注意殿宇建筑之间的协调，注意与周边环境之间的协调。尤其是道教山林之中的道观，历代道教徒都能自觉绿化造林、美化周边环境，所以道观内外苍松翠柏、绿树成荫、植被青翠，则是道教对自然的关爱和保护的具体体现。都市中的道观，虽然处于闹市红尘之中，但仍然是世人公认的清心宜人的净土，环境优美的净地。因为，道教认为，天地是人类赖以生存的基础，自然万物是人类的朋友，也是人类生存必须的条件，如果没有自然万物与人和谐共生，人类也不可能独立存在下去。这是自然万物生存和发展的规律，也是道教“天人合一”和谐理念的具体体现。
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因此，道教从“天人合一”的和谐理念出发，强调“天人合一”共为一体，人与自然万物的生存是休戚相关的，要求人类必须认识自然、顺应自然，一切按自然规律行事。既然人与天地万物共存于同一个地球之中，又是一个相互依存的共同体，那么人为万物之灵，就有责任和义务协调关照人与宇宙、天地、自然万物之间的关系，应该积极主动地维护我们赖以生存的宇宙空间和自然界之祥和。因此，道教“天人合一”的和谐理念，不仅是人类社会今天需要认真思考的问题，而且应该是未来人与自然和谐共处的永恒的精神和理念。
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建设社会主义和谐社会，是中国共产党顺应历史发展变化，为推进中国特色社会主义伟大事业采取的重大战略举措。在和谐社会的整体架构中，人与自然和谐相处是一个重要环节。正确处理人与自然的关系，进而达到生产发展，生活富裕，生态良好，这就要求我们必须实现自然观念、价值观念、伦理观念和生产观念的转变。
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第一，在处理人与自然关系上，要实现自然观念的转变。传统的自然观念是建立在人类社会与自然界对抗的基础上，认为人类社会的发展过程就是不断征服自然的过程，人类物质生活要提高，就得不断向自然索取；索取的越多，物质财富就越丰富，物质文明的程度也就越高。这种观念必然导致人类对自然无穷无尽地掠夺，使可利用资源日益枯竭，生态环境日趋恶化。事实上，大自然是承载人类文明大厦的基石，是人类社会产生发展的基础。道教从“天人合一”的思想出发，自然界中的万物都是一个相互影响、有机联系的整体。人类从来就处在生态系统之中，而不是置身其外。因此，要达到人与自然的和谐相处，我们就应当懂得尊重和保护自然，对自然的索取也必须保持一种理性的节制，也就是说，我们必须要实现自然观念的转变。
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第二，在处理人与自然关系上，要实现价值观念的转变。在工业社会中，由于生产能力迅速提高，物质财富激增，有时形成了“供过于求”的虚假现象，消费主义和享乐主义的价值观也因此大行其道。这种价值观把人们精神上的满足完全构筑在物质消费基础上，实际上是把人的尊严和价值与消费画等号，消解着人们应有的人文精神。建设社会主义和谐社会，实现人与自然的和谐相处，要求我们树立正确的人生价值观，将个人的价值体现在为祖国和人民的奉献之中，融入国家和民族的伟大事业中；将自身的幸福体现在和谐消费之中，寻找消费行为与理性需要的平衡点，用人类社会应有的道德理性和道教伦理道德去约束无限（转下页）（接上页）消费的欲望，这就需要我们必须实现价值观念的转变。
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第三，在处理人与自然关系上，要实现伦理观念的转变。一般来说，任何社会形态都有与之相适应的伦理支持系统。传统伦理观念所指向的是人与人、个人与社会之间的关系，其目的是为了维护社会秩序。建设社会主义和谐社会，实现人与自然之间的和谐相处，就要求我们把伦理的指向扩大到人与自然的关系，要求我们尊重自然，爱护自然环境，确立人与自然之间和谐相处的新的伦理观念。
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第四，在处理人与自然关系上，要实现生产观念的转变。和谐社会是以自我身心、人与人、人与自然的高度和谐为特征的社会，支持和谐社会的生产观念应当是：人类在认识自然、尊重自然、保护自然和博爱万物的前提下利用自然，使人类与自然万物在高度和谐统一中相互转换物质和能量，最终实现人类与整个自然生态系统的和谐发展。
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综上所述，道教对于社会和谐的追求是积极向上的，也是与现代社会相适应的，无论是“天人合一”的和谐理念，还是“道法自然”的和谐法则，都是社会所需要提倡和弘扬的。特别是道教关于“人与自然和谐”的思想，对于当前构建社会主义和谐社会具有十分重要的指导意义。
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