道家思想的起源，很多人归于老子，其实道家思想，有很多都是老子总结前人思想，变成自己思想辩论的一点。在历史上，有同样思想人，早在春秋战国时期，就已经有了。当时齐国的丞相晏子，齐国国王说要给予他一块封地，可晏子当时并没有接受，在晏子看来，给予他的并不是一块封地，而是灾难、祸害。自己如果接受了封地，那么就等同于害了自己。

同样的事情，也在楚国曾发生过。当时楚国国王想封一个人为朝中大臣，但是那人并没有接受，而是当场就拒绝了。认为这是一个祸害，自己接受官禄，去担任大臣，是会害了自己的。说的就是清净无为，以尘世为秕糠，以富贵为物累，一心向往无何有之乡。这些前人的思想，最后都被老子所总结，取其精华，去其糟粕，最后总结成为了道家一派的思想。

而道教，起源于民间巫术，当时盛行自然崇拜以及鬼神崇拜，道教内很多的方术，都是由民间吸纳的，最后变成了自己的‘招牌’。而古代对于鬼神、自然的崇拜，给道教的发展，提供了很好的环境。

“夫郊，祀后稷以祈农事也。”出处——《左传·襄公七年》

“肆类于伤敌，禋于六宗，望于山川，偏于群神。”《尚书.尧典》

当时的人民都崇拜神灵，经常给自己祈福，避免灾祸，希望在往后的一段时间里，都风调雨顺。但是祭拜神灵是要究竟方式的。后来就有了巫祝这种职业，掌管祈福消灾。而道教则是吸收了这些方术，变成了自己的东西，并传承下去。道教依附于道家思想上，对道家思想加以利用。道教依附于道家理论，自然而然就需要把老子奉为道教的尊神，开始不断的神话老子，奉习《老子》，到最后老子居然成了混沌之气所变。“老子离合于混沌之气，与三光为终始。”——《老子铭》

在道教早期的时候，很多人都分不清楚道家和道教。于是很多人就会把两者混为一谈。而当时道教也并没有解释什么，他们觉得这对于自己的发展，百利无一害，乐于大家这么误会下去。只有不接受道教思想的人，才会把道教和道家进行区分。其实很多人会把两者混为一谈，也并不奇怪。像道家崇尚的‘道’，是一种超乎形象的宇宙最高法则，有神秘化的倾向。道教则是利用了道家这神秘化的倾向，把道家的‘道’变成了自己所信仰的神。

再比如“不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙而游乎四海之外”——《庄子》

乍一听，这不就是说的道教修仙之人吗？其实这就是道家思想里，提供给道教直接吸收完善自己思想体系的资料。不仅能把自己的神仙说给圆了，更是和道家扯了莫名其妙的联系。

随着道家和道教神仙的融合，像《太平经》、《老子想尔注》、《周易参同 契》这类理论著作的出现，无疑是在向世人报告了道教的初生，同时也道家的内容，也被潜移默化的改变。只要稍微有点了解的人都知道，《老子》和《庄子》里，都没有提及到炼丹、符箓、科仪，而且其中的内容不少都是反对迷信鬼神以及巫术的。道家认为，就算真有鬼神的存在，那也是在‘道’中。

虽然道家和道教都注重于养生，可是道家认为‘生也有涯’，养生不过是为了延长自己的生命，能够做出更多的贡献。说白了就是延缓死期，道家追求的，是精神上的解脱与自由。但道教却恰恰相反，道家追求的，则是肉体长生不死，或者是羽化成仙，成仙之后，则与天地同寿。历史上，传出这种不死的方子，还真的不少。例如“客有教燕王不死之道者。”——《韩非子.外储说左上》

再比如《战国策.楚策》中就有人记载，曾有人献不死药给荆王。而在道教的历史上，更是有张道陵一家子，许天师等人白日飞升的传说。后世的宗教里，更是有不少和张道陵扯上了关系，进一步的神话了道教。道教在信仰上比较混乱，虽然太上老君是最高信仰，可在初期，因为吸收了大量的民间信仰，造成了信仰混杂的现象。比如说“雍有日、月、参、辰、南北斗、荧惑、太白、岁星、填星、二十八宿、风伯、雨师、四海、九臣、十四臣、诸布、诸严、诸逑之属，百有余庙。”出自——《史记·封禅书》

这种情况，虽然中间经过了葛洪在《抱朴子内篇》更为系统的整理了一遍道教神仙系统和方术理论。但事实上，信仰混杂的现象在中后期的道教，也一直有表现。但是对于道家来说，道家虽然并不完全否认有神仙的存在，但是它们，也是处于道家所信仰的这个‘道’里，‘道’是最高的法则，哪怕是神仙也不可能破坏这条规则。也得按照这条规矩办事。

所以道家的信仰，就是这个存在于宇宙之中，最高的法则‘道’！